Persconferentie ReumaNet

26/10/06

We zijn vandaag 25 oktober, nog één dag en het is eindelijk zover. ReumaNet zal dan ook bij het grote publiek iets meer bekendheid krijgen. Maar vooral de jongeren en de kinderen met reuma hebben hierdoor de mogelijkheid om wat uit hun isolement te geraken. Maar alles is klaar, dus geen reden tot paniek. De 250 persmappen liggen klaar om uitgedeeld te worden.

Plots krijg ik een telefoontje van het communicatiebureau dat de persconferentie helpt organiseren: VRT- en VTM-journaal willen ook komen voor opnames, maar er moeten kinderen aanwezig zijn met kinderreuma. Het wordt nog even hectisch zoeken, telefoneren, e-mailtjes versturen, contact opnemen met professor Wouters van het UZ Gasthuisberg en met professor Joos van het UZ in Gent. Maar het loont allemaal, we vinden twee kinderen die aanwezig zullen zijn op de persconferentie.

Donderdag 26 oktober: de grote dag is aangebroken. Vooraleer ik mij rond 9.00 uur ’s ochtends naar het Groot Begijnhof begeef krijg ik telefoon van Belga: een interview dat zal worden uitgezonden op 4FM en Q-Music. Snel en correct even afhandelen en dan met al mijn materiaal naar het Begijnhof. Binnen staat alles klaar en buiten wat problemen met de beamer is alles tiptop in orde.

De pers arriveert vrij laat: een aantal fotografen nemen foto’s van An Vandeloo, van de twee kinderen met reuma en van mezelf. Om 11.30 starten we de persconferentie. De teksten kan u rustig nalezen, ze staan hieronder in pdf-formaat.

• Inleiding persconferentie door voorzitter Walter Vermeylen
  
• Voorstelling Reumanet door voorzitter Walter Vermeylen
  
• Toespraak Mevr. Moykens, adjunct-kabinetschef
  
• Werkgroep 'Jong en reuma'
• Werkgroep 'Orka' (Ouders van ReumaKinderen en -Adolescenten)
• Voorstelling boek 'Reuma na de diagnose'
• Voorstelling boek 'Oorlog in mijn lichaam'
• Verloop persconferentie

Alles verloopt naar wens, alleen blijven VRT en VTM achterwege. Die moeite hadden we ons gisteren kunnen besparen, ware het niet dat er iemand aanwezig is van Radio 1. Zij wil een interview maken met de drie aanwezigen met kinderreuma, want ook An Vandeloo (auteur van het boek “Oorlog in mijn lichaam”) hoort bij dat clubje.

Na de persconferentie gaan we met zijn allen lunchen en daarna is er nog tijd voor een korte evaluatie. Iedereen is tevreden en gelukkig. Alles is probleemloos verlopen, de meeste kranten waren aanwezig. Er zijn opnames gemaakt voor Radio 1, een interview voor Q-Music en 4FM, er werden opnames gemaakt voor Karrewiet, het Ketnet-programma. Veel beter hadden we het niet kunnen doen, maar één van de volgende keren willen we toch ook graag het journaal halen.
De dag na de persconferentie loop ik snel naar de winkel en koop de kranten met de verschenen publicaties. Eindelijk staat ook reuma eens “in the picture”, maar er is vooral aandacht voor kinderen met reuma en voor jongeren met reuma.

• Het Nieuwsblad: "Ook kinderen krijgen reuma"
• Het Nieuwsblad: "Ook kinderen krijgen reuma" (artikel 2)
• Belang van Limburg: "23-jarige Heusdense An Vandeloo schrijft boek over leven met kinderreuma"
• Artsenkrant: "Ruim één op de 1.000 Belgische kinderen heeft reuma"
• Gazet van Antwerpen: "Ook kinderen kunnen reuma krijgen!"
• Interview op Radio1
• Reportage over Lore op het Ketnet-programma Karrewiet

Een eerste stap in de sensibilisering is gezet: reuma is immers geen oudemensenkwaal, zoals velen denken. Neen, iedereen kan reuma krijgen en daar staat heus geen leeftijd op.

Een paar dagen na de persconferentie blijkt dat het gebeuren ons geen windeieren legt: heel wat jongeren vinden de weg naar de forums op de website, een aantal ouders van kinderen met reuma zoeken steun bij andere leden van de werkgroep. De website kent een piek in bezoekersaantal: een gemiddelde van 58 bezoekers per dag (zeker al niet slecht voor een pas gestart overlegplatform) schiet nu de hoogte in: de dag na de persconferentie mogen we ons verheugen op 247 bezoekers, de dag nadien komen er daar nog eens 117 bij om daarna rond de 100 te blijven hangen.

Walter Vermeylen
Voorzitter ReumaNet vzw