| Samen staan we sterk ... |
COST-Evenement Brussel18/04/2006 Tekst: Nele Caeyers Of we zin hadden in een dagje Brussel? En dan tegelijk “Reuma” in de kijker zetten? Daarbovenop ook nog als gast het Europese Parlement kunnen bezoeken? Daar zeggen we geen neen tegen. Enige voorwaarde: rolstoelpatiënten meebrengen. Maar daar kan voor gezorgd worden. Dinsdag 18 april opende COST, een Europese instelling die technisch en wetenschappelijk onderzoek steunt, een vierdaagse tentoonstelling rond de evolutie van wetenschappelijk onderzoek over de laatste tien jaren. COST besteedt aandacht aan verschillende domeinen in de wetenschap, vb. chemie, gezondheidszorg, landbouw, … maar dus ook transport. Om dit evenement op een ludieke wijze in te zetten, werd een luxeautobus vanuit Engeland overgebracht. Deze werd voorzien van een speciale lift om rolstoelpatiënten op een veilige manier op de bus te krijgen. Maar geen show zonder rolstoelen, dus werd ReumaNet ingeschakeld om voor de attributen te zorgen. Met zijn zevenen tekenden we present in Brussel op het Luxemburgplein: twee rolstoelpatiënten, eentje op krukken, en vier begeleiders. Dat een test van deze splinternieuwe bus geen overbodige luxe was, bleek al bij het naar boven brengen van de eerste rolstoel. Mariëlle heeft een elektrische, zeer wendbare stoel, die vlotjes op de bus geraakte, maar dan… problemen had met het vastklikken. Onderweg voortdurend voor- en achteruit rijden was geen optie, dus moest de stoel er terug af. Gelukkig kon Mariëlle zelf nog in een zetel op de bus plaatsnemen, met de nodige hulp, anders hadden we haar al meteen kunnen achterlaten. Na veel vijven en zessen werd Regina met de lift naar boven gebracht. Zij had iets meer geluk en kon naar behoren vastgeklikt worden. Vanuit haar positie had ze een geweldig zicht op de baan, dus dat zat al wel goed voor onze rondrit door Brussel. De rest van onze groep kon plaatsnemen op behoorlijk luxueuze zetels, uitgerust met de laatste nieuwe technische snufjes. De fotograaf van COST maakte intussen van het hele proces de nodige foto’s. De rondrit door Brussel bracht ons langs het Europese Parlement, het Koninklijk Paleis en het Koningsplein, de Zavel en het Justitiepaleis. Onderweg kregen we de nodige uitleg over de bezienswaardigheden. Omwille van het spitsuur en de geplande persconferentie kon de rit helaas niet uitgebreid worden. De ervaring van het instappen zorgde ervoor dat het uitstappen al iets vlotter verliep. Ondertussen was de pers gearriveerd, die alles tot in detail op de gevoelige plaat vastlegde. Robert Johnstone, voorzitter van Arthritis UK, zeg maar de Engelse ReumaNet, kwam onze groep vergezellen en verschafte nog meer uitleg. Mariëlle werd uitgebreid, in het Engels (!), geïnterviewd, en wij kregen de kans met Europese parlementsleden en vertegenwoordigers te praten. Zo leerden we dat binnenkort alle langeafstandslijnbussen in Groot-Brittannië zullen uitgerust worden met zulk een lift. Rolstoelpatiënten zijn op deze manier elk uur verzekerd van één plaats in een bus die de grote afstanden in Groot-Brittannië overbrugt. (Vergelijk het met een bus die rechtstreeks van Oostende naar Maasmechelen zou rijden, met stopplaatsen in bvb Gent, Antwerpen en Hasselt.) Een waardevol initiatief, dat navolging verdient in andere landen! Omwille van tijdgebrek en wachtende treinen en echtgenoten kon alleen Ria even mee het Europese Parlement en de tentoonstelling bezoeken. Voor de rest wachtte nog een lange (trein)reis, al of niet met hulp voor het instappen. Robert, die mij op de hoogte bracht van het initiatief en onze hulp vroeg, was zeer blij met onze komst. De andere gecontacteerden hadden het laten afweten, zodat hij zonder ReumaNet aardig in de problemen had gezeten. We hebben onze pluimen dus weer verdiend!
|
