EULAR (Europese Liga tegen reuma)
Congres Amsterdam 2006
Begin 2006, toen ReumaNet vlot begon te lopen en de laatste stappen werden gezet naar een gezamenlijke reumapatiëntenvereniging in Vlaanderen, kwam een vraag van EULAR om ReumaNet te komen voorstellen op het volgende congres in Amsterdam.
Eular staat voor European League against Rheumatism en is een organisatie die de Europese artsen, paramedici en patiënten vertegenwoordigt die werken rond of te maken hebben met reuma. (zie ook www.eular.org) Elk jaar organiseren zij een congres waarop de laatste nieuwe ontwikkelingen in het reumawereldje worden voorgesteld. Meer dan 10.000 aanwezigen, het merendeel artsen, maar ook patiënten, krijgen vier dagen de kans om elkaar te ontmoeten, ideeën uit te wisselen, honderden lezingen bij te wonen, kennis te vergaren tijdens workshops, duizenden posters met lopende onderzoeken te lezen en te bespreken, vertegenwoordigers van farmaceutische firma’s te ontmoeten, en zoveel meer… Het is een drukte van jewelste tijdens deze congressen, maar een uitstekende gelegenheid om verder te kijken dan de eigen landsgrenzen.
Patiënten kunnen de medische lezingen bijwonen maar er worden ook speciale patiëntgerichte sessies georganiseerd die parallel lopen met het artsengedeelte. De stuwende kracht achter dit gedeelte zijn de Eular Social Leagues, de patiëntenafdeling van Eular. Hun lezingen zijn meestal iets gemakkelijker om te begrijpen en er wordt minder gegoocheld met medische termen of grafieken. De informatie is dus op maat van niet-medici gesneden. De bedoeling is niet meteen medische maar meer sociale informatie door te geven. Projecten uit verschillende landen worden voorgesteld waarmee de aanwezigen eventueel aan de slag kunnen in hun thuisland. In deze context werd ook ReumaNet gevraagd om de situatie in Vlaanderen te komen toelichten. Niet in alle Europese landen bestaat een degelijke samenwerking, zodat onze ervaringen anderen misschien op weg zouden kunnen helpen. Het was meteen ook de gelegenheid om ReumaNet als officiële vertegenwoordiger voor de reumapatiënten in Vlaanderen voor te stellen. Binnen de Social Leagues werd Vlaanderen vroeger vertegenwoordigd door de Vlaamse Reumaliga, maar met de komst van ReumaNet was het correcter om deze taak door te geven aan het gezamenlijk platform. Onze samenwerking werd ook door Eular zelf en de Social Leagues enthousiast onthaald.
Vandaar dat we tijdens het congres een twintigtal minuten kregen om onze werking en verdere ontwikkelingen voor te stellen. (zie ook de PowerPoint presentatie) Onze initiatieven werden in de kijker gezet, de doelstellingen van ReumaNet werden besproken en de nieuwsbrieven en folders werden getoond. We hadden ook net de fietstocht tegen reuma in Antwerpen achter de rug, en mijn petje belandde uiteindelijk in Sloveense handen, zodat ze nu alvast tot in Slovenië van ReumaNet hebben gehoord. Dit fietsinitiatief kon trouwens op veel bijval rekenen. Daar komt zeker een vervolg van!
Het boek “Vrouwen over Reumatoïde Artritis” werd getoond. België was het eerste land waar dit project gerealiseerd werd, maar ondertussen hebben nog vier landen een eigen uitgave, en zijn zeven andere landen bezig met de opzet ervan. Er komt zeker nog een staartje aan, we houden jullie op de hoogte.
ReumaNet gaat ook in de toekomst verdere projecten uitwerken samen met Eular en de Social Leagues. De eerstvolgende ontmoeting zal plaatsvinden tijdens het APOM-congres in november in Rome. (APOM staat voor Arthritis People on the Move)
Natuurlijk was ReumaNet niet het enige onderwerp van Eular. Verdere korte verslagen vind je onder de volgende links:
| 