Artrose komt niet door slijtage

Wanneer mensen aan artrose denken, denken ze vaak aan oude mensen met versleten botten. Nochtans is artrose een ziekte die je op elke leeftijd kan krijgen.

Artrose is een chronische aandoening van het gewrichtskraakbeen tussen de botten en wervels. Dat kraakbeen moet de gewrichten beschermen bij het bewegen, zodat ze niet op elkaar gaan schuren, maar soepel bewegen. Gezond kraakbeen is daarom erg glad. Bij artrose wordt het ruw en onregelmatig, en op sommige plaatsen kan het zelfs helemaal verdwijnen. Daardoor voelen patiënten stijfheid en pijn bij het bewegen. Kleine stukjes losgeslagen kraakbeen kunnen ook irritaties en ontstekingen in het gewricht veroorzaken.

Vormen
Er bestaan twee vormen van artrose:

• primaire artrose: er is geen aanwijsbare oorzaak voor de artrose, en ze kan op elke leeftijd optreden. Deze vorm kan ook erfelijk zijn. In dat geval ontstaat de artrose meestal voor het veertigste levensjaar. 
• secundaire artrose: kan ook op elke leeftijd voorkomen, maar heeft wel een duidelijke oorzaak. Vaak komt de beschadiging van het gewrichtskraakbeen door een breuk, operatie, erfelijke afwijking of een ontsteking van het gewricht. Secundaire artrose kan ook ontstaan door abnormale belasting van het gewricht.

Artrose kan voorkomen in één gewricht (mono-articulaire artrose) of in meerdere gewrichten (poly-artrose).

Misverstanden over artrose
Dat artrose geen ouderdomsziekte is, en dat het niet zomaar wat slijtage is, is intussen wel duidelijk. Maar er bestaan nog enkele andere misverstanden over artrose. We zetten ze even voor je op een rij:

- Artrose is niet te behandelen
Artrose is niet te genezen, maar een behandeling is zeker wel zinvol. Pijn en ontstekingen kunnen worden behandeld met medicijnen. Met oefentherapie kan de stijfheid bestreden worden. Bovendien houd je zo de spieren sterk en soepel. Gewrichten kunnen in sommige gevallen operatief vervangen worden door kunstgewrichten.