Samen staan we sterk ...

Orka-evenement in Stekene

Beste ouders, beste kinderen, beste allemaal,

Ik wil jullie graag uit naam van mezelf en uit naam van mijn “collega’s” van Orka welkom heten op deze ontmoetingsnamiddag hier in de Basisschool De Molenberg in Stekene. Ik hoop dat het voor iedereen – voor jong en oud – weer een fijne namiddag zal worden.

Vooreerst wil ik een woord van dank richten tot de directeur en zijn leerkrachtenteam. Bedankt dat we hier te gast mogen zijn. Bedankt dat jullie voor onze kinderen – reumakids, broers en zussen – een fijn programma samengesteld hebben. Bedankt ook aan Bart en Tina, die samen met de directeur dit initiatief genomen hebben, voor het enthousiasme, waarmee jullie alles belopen hebben: de samenwerking met de directie en de leerkrachten, jullie zoektocht naar sponsors, de volledige coördinatie van dit evenement. Bedankt !

Orka voorstellen is waarschijnlijk niet meer nodig, maar ik wil dit toch kort doen. Enerzijds wil ik onze doelstellingen nogmaals benadrukken; anderzijds wil ik enkele accenten leggen omdat Orka van nu verschillend is van Orka van 3 jaar geleden.

Onze doelstellingen zijn uiteraard dezelfde gebleven.

- Wij willen een netwerk van Vlaamse ouders bouwen en contacten tot stand brengen tussen lotgenoten, zowel ouders als kinderen.

- En wij willen kinderreuma meer bekendheid geven, zodat onze kinderen nu en later op meer begrip kunnen rekenen in de samenleving: op school, in de jeugdbeweging, noem maar op…

Orka bestaat ondertussen iets meer dan 3 jaar en Orka staat voor Ouders van ReumaKinderen en –Adolescenten. Wij zijn een vereniging van ouders, maar wij zijn geen ‘klassieke’ oudervereniging met de klassieke hiërarchische structuur zoals we die meestal kennen bij verenigingen. Bij ons geen welomlijnde functies als voorzitter en ondervoorzitter, geen bestuur dat de touwtjes volledig in handen neemt en de richtlijnen uitzet. Wij zijn gewoon een groep ouders, een open organisatie, die samen wil bouwen aan een netwerk in Vlaanderen.

Vier jaar geleden kregen Noora en ikzelf, toen moeders van 16/17-jarige pubers, reumapatiëntjes, de vraag van Prof. Wouters om mee te werken aan de oprichting van een vereniging voor ouders.Voor ons was het niet belangrijk onder welke vorm of welke structuur dit gebeurde. Wij wilden gewoon iets doen met onze ervaringen, iets doen in functie van die doelstellingen die ik zoëven opsomde. En in die eerste maanden kwam een derde mama, Désirée, erbij en toen we officieel van start gingen, kregen we meteen verdere versterking: Veerle, onze 3 Anja’s en hun echtgenoten, Mary, Manuela, Jimmy... Ieder is zijn steentje gaan bijdragen, ieder op zijn manier, ieder met zijn talenten, volgens zijn kunnen en de hem beschikbare tijd. En zo werkt het, dat netwerk van Vlaamse ouders! Stel je dat netwerk voor als een groot web, een soort spinnenweb, opgebouwd vanuit een kern, maar ondertussen zijn er vanuit die kern heel veel draden vertrokken, zodat dat netwerk nu verder leeft en groeit, zonder dat die kern nog moet tussenkomen. Over die vele draden van dat web kan de communicatie nu plaatsvinden zonder dat de kern geconsulteerd moet worden. Uiteraard blijft een kern noodzakelijk en er zijn ook af en toe gemeenschappelijke vergaderingen nodig, maar ik wil hier toch benadrukken dat Orka in de eerste plaats een “open” organisatie is, die steeds verder groeit. Bart en Tina illustreren dat. Zij zijn een paar keer naar een evenement van Orka gekomen, de allereerste keer op de boot in Zeebrugge (april 2008). Zij vonden het leuk en de kinderen vonden het leuk. Zij gingen ook in op onze volgende uitnodiging. En uiteindelijk is het besef gegroeid dat ook zij iets konden doen voor en als Orka en dit heeft uiteindelijk geleid tot het evenement van vandaag.

Maar laten we dan nu even terugkeren naar vandaag, 28 februari. Wat staat er op het programma?

VERSLAG

Onze laatste Orkaontmoeting vond plaats op zondagnamiddag 28 februari. We waren met 30 ouders en evenveel kinderen te gast in de basisschool De Molenberg in Stekene. In deze Vrije Basisschool lopen 2 kinderen met kinderreuma school en de directeur had samen met mama Tina en papa Bart het idee opgevat om een evenement te organiseren voor onze Reumakinderen. Directeur Patrick, een aantal leerkrachten en enkele vrienden, offerden hun vrije namiddag op en vergastten ons op een superleuk programma.

Voor de kinderen waren er knutselhoeken, oude volksspelen en grime. Alles bemand - of moet ik zeggen bevrouwd - door enthousiaste medewerkers van de school. Met als resultaat heel veel prachtige stralende gezichtjes. Getuige: de foto's.

Voor de ouders hadden Noora en Kathleen een verrassingsactiviteit georganiseerd. We gingen van start in de turnzaal met een "opwarmspelletje", waarbij de ouders elkaars namen leerden kennen (vooral interessant voor de nieuwe ouders die aanwezig waren). Daarna stond er een heuse "speeddating" op het programma. Het was de bedoeling om van heel nabij met elkaar kennis te maken en samen van gedachten te wisselen over wat hen bezighoudt rond hun reumakind en over wat zij van Orka verwachten. Na een uurtje werden de belangrijkste elementen in de groep naar voor gebracht en dit bracht een heel interessante discussie te weeg. Moderator Noora coördineerde het hele gebeuren en vatte daarna alles mooi samen op het "whiteboard". Het resultaat is een mindmap, die een aantal grote werkpunten voor Orka samenvat.

Rond 16 u zorgde de groep 'Van Alles Wat' (directeur Patrick en kompanen) voor nog meer animatie voor de kinderen, in de vorm van een heel leuk optreden voor onze kinderen : zang, dans, polonaise, een spelletje Hoger/Lager, noem maar op .... Schitterende entertainers zijn het! De sfeer zat er goed in. En ook al was de doelgroep van het optreden eigenlijk onze kinderen, het was fantastisch om ook onze ouders uit de bol te zien gaan. Ga maar een kijkje nemen naar de foto's. Die spreken voor zich.

Het geheel werd afgerond met wat drankjes (aan democratische prijzen) en belegde broodjes, fruit en chips, gesponsord door een aantal lokale handelaars. Ondertussen konden de kinderen nog verder spelen en bleven de ouders nog napraten. Nieuwe ouders ontmoetten eindelijk andere ouders, bij wie ze terecht konden met hun vragen en hun twijfels, en onze 'oude' ouders, die reeds meerdere keren aan een Orka-evenement deelgenomen hebben, genoten volop van het bijbabbelen met die 'oude' bekenden.
Moe maar tevreden ging iedereen naar huis. Duidelijk voor herhaling vatbaar...